Perspectiva de Alive & Free Chiropractic
Este artículo de PXDocs se comparte como educación para padres en Cooper City y comunidades cercanas como Pembroke Pines, Davie, Hollywood, Weston y South Florida. En Alive & Free Chiropractic, nuestro equipo usa una perspectiva enfocada en el sistema nervioso para ayudar a las familias a hacer mejores preguntas sobre regulación, estrés, sueño, digestión y desarrollo.
Esta información no reemplaza la atención médica de su pediatra. Si su hijo tiene dolor intenso, fiebre, vómitos, sangre en las heces, pérdida de peso, deshidratación u otros síntomas preocupantes, busque atención médica de inmediato.
Como padre, sabes cuando algo no está del todo bien con tu hijo. Quizás no soporta la sensación de las etiquetas de la ropa. Quizás los ruidos fuertes lo hacen tener crisis completas. Quizás choca constantemente con las cosas, buscando el estímulo que su cuerpo necesita desesperadamente. Cuando mencionas estas preocupaciones a tu pediatra, probablemente has escuchado “ya lo superará” o “algunos niños son simplemente más sensibles”.
Pero tu instinto te dice que algo más profundo está sucediendo.
Los datos más recientes estiman que el Trastorno del Procesamiento Sensorial afecta a entre el 5 y el 16% de los niños, siendo 1 de cada 6 niños los que luchan con problemas de integración sensorial. Esto es más niños que los diagnosticados con TDAH o Autismo, sin embargo, muchos pediatras aún descartan estos desafíos como comportamiento infantil normal.
Aquí está lo que la mayoría de los padres no se dan cuenta: estas dificultades a menudo comienzan antes del nacimiento, construyéndose a través de una “Tormenta Perfecta” de estrés prenatal, trauma de nacimiento y factores estresantes de la primera infancia que crean una disfunción duradera del sistema nervioso. Afortunadamente, la transformación es posible a través de la atención quiropráctica especializada enfocada neurológicamente.
Hablaremos en profundidad sobre los problemas sensoriales: sus señales, causas e impactos, además de enfoques sin medicamentos centrados en los factores de raíz que perpetúan la disfunción sensorial.
¿Cuáles Son Los Problemas Sensoriales?
El procesamiento sensorial se refiere a cómo el sistema nervioso recibe el estímulo sensorial del mundo externo y de nuestro propio cuerpo, organiza e interpreta esos datos y genera respuestas apropiadas. Las dificultades del procesamiento sensorial fueron identificadas por primera vez en la década de 1970 por la terapeuta ocupacional A. Jean Ayres, PhD, quien fue pionera en el concepto de integración sensorial.
Los problemas sensoriales ocurren cuando el procesamiento e integración de los estímulos sensoriales por parte del cerebro son disfuncionales. Los niños pueden mostrar hipersensibilidad (respuesta exagerada) o hiposensibilidad (respuesta insuficiente) a diversos estímulos. Esto se llama modulación sensorial, la capacidad del sistema nervioso para regular su respuesta a la información sensorial.
¿Es el SPD un “Real” Diagnóstico?
Si bien el SPD no se reconoce como una condición independiente en el DSM-5, la disfunción neurológica que causa estos signos es muy real. La Academia Americana de Pediatría no recomienda usar el SPD como un diagnóstico médico oficial. Sin embargo, los signos sensoriales se incluyen en los criterios de diagnóstico para el Trastorno del Espectro Autista, y muchos niños con TDAH, ansiedad y otros desafíos del desarrollo también experimentan dificultades significativas en el procesamiento sensorial.
El debate no es si los niños luchan, sino si etiquetamos el signo (SPD) o abordamos la causa (disfunción del sistema nervioso). Los padres no necesitan un diagnóstico formal para saber que su hijo está sufriendo. Lo que importa es identificar la causa neurológica raíz y abordarla.
Entendiendo los Sentidos
La mayoría de las personas piensan en cinco sentidos, pero el procesamiento sensorial en realidad involucra al menos siete, y posiblemente ocho. Los cinco sentidos tradicionales (vista, oído, olfato, gusto y tacto) son los que la mayoría reconoce, pero tres sentidos adicionales son igualmente críticos:
Propiocepción: Conciencia Corporal
La propiocepción es el sentido de su hijo de dónde está su cuerpo en el espacio. Este “sexto sentido” proviene de receptores en las articulaciones, músculos y ligamentos. Los niños con un procesamiento propioceptivo deficiente pueden parecer torpes, usar demasiada o muy poca fuerza, tener dificultades con las habilidades motoras, o anhelar presión profunda a través de abrazos fuertes o chocar contra los muebles.
Aquí está la conexión crítica: la propiocepción depende de una retroalimentación continua de la columna, las articulaciones y los músculos al cerebro. Cuando la subluxación interrumpe este ciclo de retroalimentación, particularmente en la columna cervical superior, el cerebro no recibe información precisa sobre la posición del cuerpo, lo que lleva a desafíos de coordinación y comportamientos de búsqueda sensorial.
Vestibular: Equilibrio y Movimiento
El sistema vestibular, ubicado en el oído interno, informa al cerebro sobre el movimiento, el equilibrio y la posición de la cabeza en el espacio. Los niños con problemas de procesamiento vestibular pueden tener miedo a los equipos de juegos, tener poco equilibrio, marearse fácilmente con el movimiento o buscar giros y saltos intensos.
El sistema vestibular se conecta directamente al tronco encefálico y la columna cervical superior. Un trauma de nacimiento que afecte esta área puede alterar el procesamiento vestibular, creando desafíos de equilibrio y coordinación de por vida si no se abordan.
Interocepción: El Octavo Sentido a Menudo Ignorado
La interocepción es la capacidad de su hijo para percibir las señales internas del cuerpo: hambre, sed, la necesidad de ir al baño, dolor, temperatura y estados emocionales. Los niños con poca interocepción pueden no reconocer cuándo tienen hambre, tener dificultades con el entrenamiento para ir al baño, no notar el dolor de las lesiones o tener problemas para identificar emociones.
Esto es lo que la mayoría de los profesionales pasan por alto: la interocepción depende en gran medida de la función del nervio vago. Cuando la función del nervio vago se ve comprometida, a menudo debido a una subluxación cervical superior, la interocepción se ve afectada, creando una cascada de desafíos de autorregulación.
Los ocho sentidos trabajan juntos a través del sistema nervioso. Cuando existe una disfunción del sistema nervioso, múltiples sentidos pueden verse afectados simultáneamente, creando el patrón complejo de problemas sensoriales que los padres presencian a diario.
Señales y Ejemplos de Problemas Sensoriales
Los niños con desafíos en el procesamiento sensorial muestran comportamientos distintos que señalan dificultades con la modulación sensorial. Algunos niños evitan los estímulos sensoriales (reaccionan de forma exagerada), sintiéndose constantemente abrumados. Otros buscan estímulos sensoriales (reaccionan de forma insuficiente), anhelando una entrada más intensa. Muchos muestran ambos patrones dependiendo del sentido y la situación.
Evitación Sensorial: Cuando la Estimulación Abruma (Hipersensibilidad)
Los niños con evitación sensorial están constantemente en un estado de sobrecarga sensorial. Su sistema nervioso interpreta los estímulos normales como amenazantes, lo que desencadena respuestas de lucha o huida:
- Auditivo: Reacciones adversas a sonidos fuertes, malestar en ambientes ruidosos y cubrirse los oídos con frecuencia
- Visual
Las intervenciones de parto invasivas, como las cesáreas, la extracción con ventosa/fórceps o la privación de oxígeno, pueden dañar delicadas vías nerviosas. Con casi 1 de cada 3 nacimientos que ahora involucran una cesárea e intervenciones adicionales comunes en los partos vaginales, el trauma de nacimiento que afecta la columna cervical superior y el tronco encefálico se ha vuelto epidémico.
Las fuerzas involucradas en el parto, particularmente con el parto asistido, pueden comprimir el tronco encefálico, dañar la vía del nervio vago, crear una subluxación en la unión craneocervical y alterar el sistema vestibular. Este trauma físico crea la interferencia neurológica que dificulta el procesamiento sensorial.